1. 缘起
休斯敦的夏天实在是太长太热了，自从买了房子，俺就长草自己建一个带cover的patio，不光是可以挡风挡雨挡太阳，保护通向后院的房门（因为雨水把原来的房门、门框弄烂了，俺的前房主在卖房之前刚换过房门，修过门框）；而且可以扩大孩子玩耍的空间。
刚开始，俺在yard sale买了个二手的撑起来的棚子。然而有一个晚上，狂风大雨肆虐，把这个临时的小棚子吹得七零八落，连铝制的骨架都吹折了几根，几经尝试都不能修复。于是，建造一个结实的Patio提上了日程。
俺原先的房后是一个10x10的水泥patio，有点小。
在造cover之前，俺决定先扩展一下。整个的结构如下面的草图所示。
2. 水泥地面
扩展水泥地面，要先把地面的草皮挖掉，有足够的深度让铺好的水泥有4寸厚，为了让新的水泥跟旧的不至于因为时间久了产生落差，最好是先在旧的水泥侧面每隔12’’钻一个6’’深的孔，埋入1/2’’的rebar，跟新水泥的remesh绑在一起。不过，俺买了一个专用水泥钻头，用hammer drill试了一下，实在是太费劲了，只好放弃。
俺在新水泥准备放cover柱子的位置，挖了几个深坑，约12’’，用来承受新造的cover重量。
水泥俺使用的时Homedepot买的quickrete concrete mix，里面已经混合好了水泥、石子和玻璃纤维，直接加水混合就可使用。60lb一包混合后为0.45 cubic feet，80lb一包混合后为0.55 cubic feet，可以此计算一个工程共需要多少包。
用2x4的stud订好框架，用水平仪量好角度，以便控制将来水泥地面上的水流向远离房子的方向。把混合好的水泥倒进框架里，抹平，用edger平滑一下边缘。这之间，俺还加了一步，就是埋入cover的archor，如图所示。
3. 搭架子
美国的民居，主要是木制结构，传统的patio cover，也是木制结构。造木制结构的patio cover，其实跟造房子是大致一样的。不一样的是，木制patio cover由于没有墙来抵消水平方向的力，所以容易不稳产生晃动。一般，如果你的patio cover是builder在造房子的时候一起造的，那这个cover会跟你的房体结合在一起，靠房子来固定patio cover。而如果房子造好了，请专业人士来新置一个patio cover，目下的contractor一般会推荐你造一个铝制的，易于维护，结构简单轻便，不怕水，刚性强，不会像木制品在水平力的作用下产生晃动。而如果你坚持请人造一个木制的，那成本会大幅攀升，而且如果contractor不仔细没处理好，还会发生雨水进入你的房体，破坏房子等很严重的后果。
铝制品的cover，在下雨的时候，雨滴打在上面会产生比较大的噪声，而俺们家有三个卧室靠着后院的墙，下雨的时候会影响某些人的睡眠，被否决了。而为了不影响房子，俺选择让patio cover自己承受自己的重量，有独立的6根桩子，只是跟房子挨在一起。好处是不影响房子，坏处是底下看起来比较拥挤。
搭框架的过程比较简单。首先把6根PT的木头立起来，保持竖直，用做过防锈处理的钉子跟地面上的archor固定在一起。把前后beam安装上去，俺的beam用两根2x8’’x20’的stud并在一起（友情提醒：beam的宽度、厚度的选择跟柱子的间隔距离有关）。
最后，用2x6’’x12’的stud以24’’的间隔把前后两根横梁连起来，每两根stud之间用横木加固。前面跟两侧留出足够的空间安装soffit用来给内部的木头通气。
4. 屋顶
一般木制结构的屋顶会铺上asphalt shingles，有比较好的经济性和耐用性，也可以很好的吸收雨滴的噪声。要铺shingles，屋顶要先铺一层3/4’’的radiant barrier板子（普通的OSB板也一样，前者好多是可以反射部分热量，让阁楼、下方凉快些，毕竟德州的热量，大家都懂的），上面是一层沥青防水材料。为了防止大风吹着雨水进入shingles，不同的屋顶倾角铺设沥青防水层的步骤略有不同。对于小于4/12的屋顶，沥青防水层按照下面图示的方法铺。
处理好了防水层，就可以铺瓦片了，瓦片的铺设有很多现成的教程，俺就不细说了。下图是已经铺好瓦片，装好drip edge跟fascia board的样子。
5. 风扇
装好屋顶，安装好朝外的防水板（俺用的是48x96’’的SmartSide板子切割成需要的大小，防水防虫）后，整个patio cover的基本结构就完工了 。但是，屋顶的内部，木头还裸露在外，外了避免潮湿空气、害虫等破坏未经处理的木头，需要对这些裸露的木头进行包装。俺用防水板把整个屋顶全部包裹起来，内部是一个空腔，类似于房子的阁楼，用来保持木头所处环境的相对稳定，阁楼通过soffit的通风口跟外部交换空气。
在封闭顶棚的过程中，俺顺便连接了安装风扇用的线路。户外的电线，不能裸露在外，要用专门的管子包裹起来，这种管子有金属材料的，有塑料材料的。俺用的是塑料的，比较容易安装。
风扇的基座固定在顶部的木梁上。
线都连好后，安装风扇的过程就很简单了。买一个户外专用的风扇，固定到风扇基座上。
6. Gutter
Patio cover造好后，下雨时水流会顺着顶部的坡度流到前面的水泥地上，水流急的时候，会把水溅得到处都是，安装一个rain gutter可以很好的解决这个问题。Gutter跟屋檐的关系如下图所示。
为了让gutter里的水流到地面上，gutter在水平方向上要有一定的倾斜角度。一般的，每隔20’下降1’’。
最后为了让柱子看起来更美观些，俺用涂过户外水性白色油漆的自制column wrap把柱子包裹起来，如果柱子本来就很粗，可以直接在外面刷层漆或者stain一下就可以。
7. 结语
这是俺做的历时最长的大过程，其间走过不少弯路。虽然看起来步骤似乎比较多，实际上并不比造一个工具房复杂。最主要的需要注意的就是要处理好水平力，这个俺前面已经提过，再次强调下。俺的建议是，用尽量粗的柱子，柱子底部用砖或者水泥结构，让柱子的木头部分尽量短。
造的过程中，俺在横梁上装了四个挂秋千的挂勾。这几个秋千后来成为俺家两娃最爱的玩具。
